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根据澳大利亚划定城市范围的特定标准，墨尔本市人口100多年来首次超过悉尼市，成为澳大利亚最大城市。

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据澳大利亚《悉尼先驱晨报》17日报道，随着郊区人口持续增长，位于墨尔本市西北边缘的梅尔顿区成为该市的一部分，墨尔本市人口因此显著增加，成为澳大利亚最大城市。根据澳大利亚统计局数据，2021年6月，墨尔本市人口超过487.5万，比悉尼市多1.87万。

澳大利亚统计局以多种标准划定城市范围、计算城市人口。按照“显著城区”标准，与城市接壤的区若人口突破1万，则该区被划入该市，梅尔顿区因此成为墨尔本市的一部分。澳大利亚统计局人口学专家安德鲁·豪说，如果以这种方法计算，墨尔本市在2018年就已经超过悉尼市，成为该国人口最多的城市。

如果按照以往大悉尼或大墨尔本的区域划分标准计算，悉尼仍然是澳大利亚人口最多的城市。澳大利亚统计局说，一座城市大区的人口指使用这座城市功能的全部人口，即在这座城市展开工作、社交和购物等活动的全部人，其中有些人可能住在这座城市周边郊区和小城镇。按这种标准计算，截至2021年6月，大悉尼有526万人，而大墨尔本人口为498万。

澳大利亚联邦政府今年1月预测，大墨尔本人口将在2031年至2032年期间超过大悉尼。

澳大利亚19世纪淘金热时，墨尔本曾是该国人口最多的城市，到20世纪初时逐渐被悉尼赶超。